L'Aeronautica Militare déploie six Eurofighter Typhoon en Islande

Alors que la mission Baltic Air Policing de l'OTAN est régulièrement évoquée par les médias spécialisés en raison de sa forte activité, il n'en reste pas moins que l'Islande, également pays membre de l'OTAN et dépourvue d'une force aérienne suffisante, doit elle aussi la protection de son espace aérien grâce aux alliés de l'Alliance.

En effet, dans le même principe de ce qui se fait avec les rotations dans les pays Baltes, l'Italie et son Aeronautica Militare ont pris la permanence opérationnelle au-dessus de l'espace aérien islandais avec le déploiement de six Eurofighter Typhoon et d'environ 140 aviateurs au sol (mécaniciens, armuriers, administratifs, …) qui assurent le bon déroulement des opérations aériennes.

Selon le communiqué de presse publié par l'OTAN, du 16 mars jusqu'à la mi-avril 2017, l'Aeronautica Militare s'est déployée sur l'aéroport international civil de Keflavík, situé dans l'extrême sud de l'île, et dont une large partie comprend des installations militaires (hangars renforcés, tarmac réservés aux avions de combat, etc…).

Dans le cadre de cette opération «Icelandic Air Policing», les chasseurs de la QRA (Quick Reaction Alert) seront chargés d'assurer l'intégrité de l'espace aérien islandais avec l'interception, l'identification et l'escorte d'aéronefs qui ne se sont pas identifiés auprès des contrôleurs aériens locaux ou victimes d'un quelconque problème.

A l'occasion de la mise en place de ce détachement, le Ministre italien de la Défense Roberta Pinotti a déclaré que «nous intervenons dans de nombreux domaines pour atténuer les menaces et prévenir les risques».

«Nous devons fournir notre contribution afin de rendre ce monde plus paisible», a-t-il ajouté.

De son côté, l'OTAN explique que depuis la mise en place de cette QRA en 2008, «trois fois par an, les Alliés déploient des avions de combat en Islande pendant plusieurs semaines afin de s'assurer que l'Alliance est capable de mener des missions de police du ciel en temps de paix et à grande échelle dans un délai minimum».

C'est la deuxième fois que des Typhoon du 4°, 36° et 37° Stormo rejoignent l'Islande, après un premier détachement opérationnel en juin 2013.