Un Rafale sur le site Flight Radar 24

Tous les grands passionnés d'aviation civile et militaire connaissent le site suédois www.flightradar24.com qui permet de visualiser les vols dans le monde entier des avions qui sont équipés, et qui ont activé leur transpondeur ADS-B.

Si on peut suivre les vols civils des avions de ligne, ou les vols privés, il est cependant plus rare de voir évoluer des aéronefs appartenant à des forces aériennes, que ce soit les avions de transport, les avions de chasse, les ravitailleurs, mais aussi les hélicoptères.

Mais parfois, avec un peu de chance, et aussi un peu de temps à passer sur ce site, on peut voir évoluer des avions de transport (C-160 Transall ou C-130 Hercules), des ravitailleurs (C-135FR) qui évoluent dans leur hippodrome de ravitaillement, mais rarement des avions de chasse (Alpha Jet, Mirage 2000, Rafale, ...). Pourtant, hier Mardi 02 Décembre, j'ai eu le plaisir de voir évoluer dans le Sud de la France un Rafale, non pas de l'Armée de l'Air, mais de chez Dassault Aviation.

Selon plusieurs sources, il s'agirait du premier Rafale C de série, le n°101, et équipé d'un mode d'interrogation de transpondeur aéronautique civil : Mode-S. De ce fait, il a été possible de suivre l'appareil depuis son décollage de la base aérienne 125 d'Istres, jusqu'à ce qu'il "disparaisse" entre les villes de Lacaune et Millau.

Le site américain The Aviationist recense régulièrement les vols de ce type où l'on peut voir un aéronef militaire en vol, en particulier lors des missions en opération extérieure, que ce soit en Libye, en Afghanistan, ou même récemment avec l'intervention en Irak et en Syrie.